Даже не столько о тайне человеческого разума, сколько о памяти. Память оказывается чем-то бόльшим, чем просто хранилищем информации. Феноменальная память Чагина стала причиной жизненной трагедии героя.
Тема памяти не единственная в романе. Ещё очень важные темы – влияние подлинных и вымышленных событий на судьбу человека, покаяние длиною в жизнь, умеющая ждать любовь. Причем все эти стержневые темы звучат в романе не по отдельности, они переплетаются так, что трудно отделить одно от другого. Как рассказы выдумщика Шлимана, обнаружившего спустя века Трою, от судьбы самого Чагина.
О теме влияния подлинных и вымышленных событий на судьбу человека скажу цитатой, но полностью согласна с автором высказывания:”… возникает явная ассоциация с комплексными числами, которые содержат и действительную часть (то есть число в нашем обычном понимании), и мнимую. В математике комплексные числа расширяют представления о числе вообще и дают дополнительные возможности. Аналогично и мнимые, вымышленные линии жизни придают жизни подлинной, реальной дополнительную глубину.”
Тема памяти – основная тема романа. Исидор Чагин, уроженец города Иркутск обладает мнемоническим даром, способностью мгновенно запоминать объёмные тексты, изображения, статистические таблицы – всё, что попадается ему на глаза. Мы знакомимся с ним, когда он заканчивает философский факультет Ленинградского университета, он уже известен своей фантастической памятью. Благодаря ей, он попадает в поле зрения КГБ — его собираются использовать в качестве «живого диктофона». То есть стукача-информатора. Соблазняют квартирой и работой в Ленинграде. Чтобы не пришлось возвращаться в родной Иркутск, где он, в общем-то, никому не нужен, Исидор соглашается: трудно противостоять “методам убеждения” профессионалов, хотя сомнения в правильности своего решения он уже тогда испытывал.
Его внедряют в так называемый Шлимановский кружок (там собираются молодые ленинградские интеллигенты, обсуждают книги и жизнь), а Чагин с фотографической точностью воспроизводит своим кагэбэшным кураторам содержание разговоров. Руководителя кружка, Вельского, арестовывают, сажают за антисоветскую агитацию, а наивный советский юноша Чагин осознаёт, что стал предателем. Не в силах держать это внутри, он исповедуется в своем грехе любимой девушке Вере (тоже из кружка), та рвет с ним отношения.
Вся дальнейшая жизнь Чагина проходит под знаком этого греха. Грех гнетет его, и ненависть к совершенному предательству обращается им на свой мнемонический дар. Непрестанная, подробнейшая память о том, что он натворил, мучит Исидора (так мучится угрызаемая совестью душа в аду). Он не может радоваться, любить окружающий мир, наслаждаться, Цель его жизни – научиться забывать. Ведь если научиться забывать, то можно забыть и это своё предательство.
Несмотря на печальный сюжет, «Чагин» — книга весьма оптимистическая. Потому что подчеркивает: трагизм жизни не перечеркивает её возможностей.
P.S. Использована статья Виталия Каплан “О чём новый роман Евгения Водолазкина”
