Подозреваю, что это всё химики химичили. Им нужно было нечто образующее стехиометрические соединения со всем остальным. Поэтому от водорода перешли к кислороду. Но кислород к водороду неудобный коэффициент. Году к 1960 (?) подобрали замену -- углерод.
