Помимо культурных традиций, о которых уже многие написали, есть еще одна штука, которая обеспечивает базу для такого наивного восприятия. Кстати, это касается не только пожилых.
Дело в том, что люди - существа социальные. Им очень хочется внимания, потраченного на них времени, заботы, любви. И с этим ныне даже у самых благополучных не так уж просто. А многие телефонные мошеннические схемы строятся на создании у человека иллюзии заботы о нем: кто-то в банке или в силовых структурах, дескать, заботится о том, чтобы господина / товарища N нехорошие люди не обворовали. Вот и помогают таким телефонным "добрым самаритянам", выбалтывая им пароли, явки, а то и просто преподнося деньги на блюдечке.
Меня несколько раз просили послушать аудиозаписи таких разговоров - нет ли, мол там каких-то особых техник влияния? Ну так вот: нет их там. Люди покупаются на то, что кажется им заботой, защитой, поддержкой.