Ну, по одному племени нельзя говорить о всем человечестве, хотя случаи каннибализма есть.
В вопросе ложный посыл. Всё неправда. Человек разве властелин Земли, если не может справится, например, со стихией? Его знания о своей планете ограничены. Человек наделён разумом, в этом преимущество над живыми.
Да, ему надо пополнять запасы питательных веществ, как и всем живым.
Ну, а цитата из "Обыкновенной истории" Гончарова имеет место в литературе.